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La luminosité d'une LED est spécifiée par l'unité "mcd" (milli-candela), unité faisant référence à la lueur d'une bougie. Cependant, certaines leds sont vendues avec une puissance spécifiée en Watts (en général à partir de 1W). Il n'est pas rare de trouver aujourd'hui des leds présentant un taux d'éclairement d'au moins 25000 mcd (voir plus loin, "Leds très haute luminosité"). A comparer aux 0,1 mcd des premières leds et aux quelques mcd des leds classiques actuelles et des affichages numériques (affichage rouge / vert radios réveils)... La "concentration" de la lumière émise par la led joue forcement sur la luminosité obtenue à une distance donnée dans l'axe du rayonnement lumineux. Le fabricant peut en effet chosir et fixer l'angle de rayonnement à une valeur plus ou moins large, 8° ou 15° par exemple. Il va de soi que l'angle de rayonnement est un paramètre dont il faut tenir compte en fonction de l'application envisagée. Notons au passage que l'impression de puissance lumineuse n'est pas la même pour toutes les couleurs, l'oeil n'étant pas sensible de la même façon à toutes les longueurs d'onde du spectre visible. Ainsi, l'oeil est plus sensible à certains rouges qu'à d'autres (voir plus loin, "Longueur d'onde").